La retracción de encías es un tema de salud dental que puede afectar a muchos. A continuación, exploramos en profundidad qué es la retracción de encías, sus causas y cómo puede ser tratada.
¿Qué es la Retracción de Encías?
La retracción de encías, también conocida como recesión gingival, se refiere al desplazamiento de la encía hacia la raíz del diente, dejando expuesta una parte de este que generalmente está cubierta. Este problema es una secuela, lo que significa que, una vez que ocurre, no se puede revertir simplemente con cambios en la técnica de cepillado o mediante masajes de encías.
Causas de la Retracción de Encías
La retracción de encías puede deberse a varias razones, algunas de las cuales son:
- Técnica de Cepillado: Los pacientes que usan cepillos duros y cepillan de manera horizontal y agresiva, como si fueran violinistas, tienden a desarrollar recesión gingival. La sobrepresión aplicada al cepillarse daña las encías con el tiempo.
- Traumatismo: El mal posicionamiento de los dientes puede generar mayor presión en ciertas áreas, causando traumatismos. Por ejemplo, los pacientes que rechinan o aprietan los dientes suelen experimentar este problema.
- Infecciones Periodontales: La periodontitis, una infección avanzada de las encías, puede resultar en la pérdida de hueso y subsecuente retracción de la encía. La gingivitis, cuando no se trata adecuadamente, puede evolucionar a periodontitis. Por eso es importante saber cómo eliminar el sarro dental.
- Ortodoncia: Mover los dientes hacia fuera durante tratamientos de ortodoncia puede adelgazar la encía y el hueso, contribuyendo a la recesión.
Impacto de la Retracción de Encías
La retracción de encías no solo afecta la estética dental, sino que también puede causar otros problemas:
- Estética: En pacientes con sonrisas amplias, la retracción puede hacer que los dientes se vean más largos y desiguales.
- Hipersensibilidad: La exposición de la raíz del diente hace que sea más sensible a cambios de temperatura, causando molestias al consumir alimentos fríos o calientes.
- Formación de Caries: Con la raíz expuesta, la dentina queda al descubierto, siendo más propensa a retener bacterias y formar caries.
Tratamiento para la Retracción de Encías
Corregir la retracción de encías comienza con identificar y eliminar el factor causante:
- Modificación del Cepillado: Cambiar a un cepillo suave y modificar la técnica de cepillado puede evitar más daño.
- Uso de Protectores Nocturnos: Para quienes rechinan o aprietan los dientes, usar un protector nocturno puede minimizar el daño.
- Tratamientos de Ortodoncia: Corregir el mal posicionamiento dental puede ser necesario para algunos pacientes.
- Cirugía Plástica Periodontal: En casos donde la retracción es severa, se puede realizar una cirugía para reemplazar la encía perdida. Esta cirugía a menudo implica un injerto de tejido tomado del paladar del paciente y colocado en la zona afectada.
¿Es Doloroso el Tratamiento?
La cirugía de injerto de encías no debería ser dolorosa porque se realiza bajo anestesia local. El postoperatorio se controla con analgésicos, antiinflamatorios y, frecuentemente, antibióticos para evitar infecciones. Un adecuado control del dolor garantiza que el paciente no sufra molestias significativas después del procedimiento.
Costos del Tratamiento
El costo de la cirugía para corregir la retracción de encías puede variar ampliamente, dependiendo de varios factores como la extensión de la recesión y los materiales utilizados. Generalmente, el costo oscila entre 180 y 600 dólares estadounidenses por diente en México.
¿Todas las Retracciones se Deben Operar?
No todas las retracciones de encías requieren cirugía. Por ejemplo, recesiones menores que no afectan la estética ni causan hipersensibilidad pueden ser manejadas con cambios en la técnica de cepillado y seguimiento periódico. Es esencial que un profesional en periodoncia determine la necesidad de la cirugía basándose en un diagnóstico preciso y justificado.